青森ねぶた「佞武多」祭，又稱青森睡魔節，每年8月份，日本青森市都要舉辦”睡魔節”（the Nebuta Festival）活動，這可追溯至公元8世紀，主要活動是彩車和彩燈巡游。這是日本東北地區最具氣勢的一個，也是全日本首屈一指的大規模祭典。
關于青森睡魔祭的起源有各種說法。其中較為普遍的是，由于青森縣夏季炎熱，人們將妨礙勞動的睡魔和懶散之心，放逐到河海之中隨波沖走，也就是取自“眠（Neburi）流”。
還有一種說法是，平安初期的武將坂上田村麻呂當年征伐蝦夷時來到此地，在巨大的偶人中隱藏重兵，誘敵深入之后將敵人一舉殲滅，大燈籠節也從此留傳下來。
青森睡魔祭最大的看點是“組大燈”和“跳人”大群舞。所謂“組大燈”是制成“牛若丸和弁慶（牛若丸是平安時代末期到鐮倉時代初期源氏家族的武將源義經的乳名；弁慶原是破戒武僧，后被源義經馴服，成為前者的家臣）”等武士模樣的色彩絢麗堪比歌舞伎的立體大燈；“跳人”大群舞則是踩著鼓點兒和伴奏樂邊走邊舞的壯觀的群舞。
“佞武多”由日本和紙和鐵絲盤制而成，以《三國志》和《水滸傳》里的人物等作為題材進行繪制，里面點上燈，放在稱為“屋臺”的貨車或其他車子上游行。每一個巨型機動花車以某個神話故事或歷史事件為主題，尤其是關于惡魔、幽靈、巨龍、老虎、神靈的事。實物大小的戰馬和全副武裝的武士在整個表演中格外醒目。這個節日充滿了各種色彩、各種人物、各種活動，讓人眼花繚亂。點亮燈籠后，花車整體高5米、長達9米，其雄壯、華麗、偉岸的外形讓人嘆為觀止。
除了“佞武多”之外，祭典中邊高喊“啦瑟、啦瑟”的號子，邊狂舞的“HANETO”，以及敲打著太鼓、銅鈸和笛子的“伴奏團”，使節日逐漸被推向最高潮。昭和55年（1980年），佞武多祭正式被日本政府指定為“國家重要無形民俗文化財產”，現在更成為日本國內外家喻戶曉的代表性祭典之一。
“睡魔祭”是日本東北地區的狂歡節日，卻吸引了全日本的百姓。“睡魔祭”男女老幼均參與，有雄厚的群眾基礎。家長帶孩子一同參與，有的小孩子還擔當了表演的主角，或跳或喊，或唱或演，興致勃勃。每年約有300萬余名國內外游客前來觀看這一節日。所以每到這個時候，青森市的大小酒店都人滿為患，一房難定。
佞武多祭上最具震撼力的怕是各種燈籠了，每一個燈籠背后都有一個歷史人物或故事。
如有機會，不妨親身到日本青森體驗一番。
