在日本，民族音樂被稱為“邦樂”，民族樂器被稱為“邦樂器”或“和樂器”。日本民族音樂深受中國傳統民樂的影響，在邦樂中占主要地位的古箏、琵琶等都是在中國唐朝后相繼傳入日本。
Sakuhachi（尺八）、koto(13弦)、Shamisen（三味線，三弦）、Biwa（琵琶）是日本最主要的傳統樂器。
Sakuhachi(尺八)是以竹管制成的豎吹類樂器、有五個按孔，尺八在德川時代被一群僧侶廣泛吹奏，吹奏尺八要與禪宗的精神結合，以達到頓悟的效果，此稱為吹禪。因此在吹奏的過程中，無論是吸氣或是吹氣而使音通過樂器釋放，都要用最大的精神去詮釋。
Koto是一種十三弦的大型箏，演奏以跪坐的方式用右手的前三指演奏，而琴體平臥在演奏者前面。Shamisen是同源於班祖琴的三弦樂器，以大的龜殼類彈片演奏，其演奏與日本傳統歌舞伎kabuti有相關連，其題材曲自於日本將戶時代的傳統民謠Nagauta的一部分樂段，所以演奏時間都不長，大約只有兩分半鐘。
Biwa是日本的琵琶，其有五條弦以木頭制的撥弦片撥弦發音，Ogi No Mato (The Folding Fan as a Target)是 Biwa的獨奏曲，其全長有十分三十九秒，其非常具有音樂風格和特色，樂曲的起源與一種有關於傳說故事的扇子舞有密切關系。
日本傳統音樂的音韻表現
多少世紀以來，日本的傳統樂器用獨特的旋律表現著日本風土人情以及日本人心靈世界。從有著千年歷史的管樂器，到18世紀傳來日本的弦樂器……，它們伴著日本傳統演藝的傳承而發展成為日本獨特的音韻表現形式。
撰稿∶上參康（東京藝術大學名譽教授）
聽一聽：
尺八恐怕是我們最常聽到的日本樂器之一。無論在動畫片、電影還是風土人情記錄片里面，尺八每次一出場，都會使畫面變得立體起來，充滿了古日本的氛圍。
事實上，尺八是古中國一種竹制的簫，因身長一尺八寸而得名，又因出自唐代，故亦稱“唐尺”。大約是日本的鐮倉時期(1185-1333)傳入日本，并得到很好的保護與發展，而在中原則早已失傳。尺八音色與簫近似，卻比簫更富于變化。
