日本的監獄系統正因人口結構、福利缺口以及新的惡棍人群——退休慣犯——而陷入預算危機。而學者稱，這些滿頭銀發的壞蛋迫切希望坐牢。

據英國金融時報報道，犯罪數據顯示，約35%的入店行竊罪行由60歲以上的人犯下。在這個年齡組內，40%的慣犯犯相同罪行的次數超過6次。

一項新報告得出結論稱，有充分理由懷疑，入店行竊犯罪案件高發，尤其代表了罪犯有意進入提供免費食物、住宿以及醫療服務的監獄。

慣犯的盤算對于潛在罪犯來說令人沮喪地充滿吸引力。由總部位于東京的研究機構Custom Products Research的邁克爾?紐曼(Michael Newman)對老年犯罪的經濟分析所作的研究稱，即使飲食節儉、住宿非常便宜，日本單身退休人員如果存款較少，其生活成本也比微薄的基本國家養老金（每年78萬日元，合6900美元）高25%。

學者們表示，即使是偷竊一份200日元的三明治，就可以換取兩年的有期徒刑，給國家帶來840萬日元的成本。

老年犯罪案件高發趨勢正在加速，同時分析人士指出，最近擴大了規模、入住率約為70%的日本監獄系統，正準備好迎接未來數十年罪犯人數增加。1991年至2013年（日本法務省已發表數據的最近一個年份）期間，重復犯相同罪行超過6次的正在服刑的老年罪犯人數攀升了460%。

經濟學家和犯罪學家稱，老年人犯罪率上升掩飾了一個比單純蔑視法律更加陰暗的趨勢。退休人員犯罪的上升速度超過人口老齡化趨勢——到2060年40%的日本人年齡將在65歲以上。

東京日生基礎研究所(NLI Research Institute)的社會發展高級研究員土堤內昭雄(Akio Doteuchi)預計，慣犯比例將繼續上升。

“日本的社會形勢迫使老年人不得不走向犯罪，”他稱，“如今接受社會救助的人口比例達到戰后以來最高水平。約有40%的老年人獨自生活。這是一個惡性循環。出獄后，他們既沒有錢也沒有家人，因此他們會立即再次犯罪。”

他補充稱，犯罪數據顯示出，隨著全球第三大經濟體人口老齡化加劇，日本政府在福利支出方面捉襟見肘。無論電子數據表如何運作，監獄都是政府把福利支出對準最需要幫助的群體的效率極其低下的方式。

土堤內昭雄稱，設法提早釋放老年犯的企圖遇到了難以逾越的法律問題，監獄系統作為一個整體最終將被老年囚犯占領。