大野耐一是著名的豐田生產方式的創始人，被日本人稱為“日本復活之父”、“生產管理的教父”、“穿著工裝的圣賢”。他1912年出生于中國大連，1943年進入豐田汽車公司，為豐田創始人豐田佑吉之子、豐田汽車創始人豐田喜一郎效力。
第二次世界大戰后，豐田曾陷入非常危險的境地，年汽車銷量下降到了區區3275輛。那時的豐田不但面臨資金短缺，還面臨著原材料供應不足，而且日本汽車制造業的生產率與美國差距巨大。在如此嚴峻的現實面前，豐田喜一郎提出：降低成本，消除不必要的浪費。用三年時間趕上美國!
大野耐一從此把眼睛死死盯住現場管理，創造了一套完整的、超常規的、具有革命性的全新生產方式——豐田生產方式(TPS)，其基本思想是“徹底杜絕浪費”，通過生產的整體化，追求產品制造的合理性以及品質至上的成本節約。雖然豐田生產方式近乎殘酷，但大野耐一仍被奉為近代日本社會職人的代表之一，其影響之深遠，深入到日本社會的各個角落。
